„Unser Auftrag: Weltweit Menschenleben noch besser schützen“

Kunststoffe und Metalle falten sich zusammen, Splitter fliegen durch die Luft. Ein Lärmgemisch aus kurzem Knarzen, schrillem Kreischen und dumpfem Knacken füllt die riesige Halle – ohrenbetäubend laut wie ein Schuss, jedoch vielschichtiger und dumpfer. Mit 80 Stundenkilometern trifft der Barrierewagen auf das Heck des weißen Audi Q8 e-tron, den er mehrere Meter nach vorn schiebt. Dann: Stillstand und Stille. Zurück bleibt ein Fahrzeug mit demoliertem Heck, aus dem man viel lernen kann.

Sicherheit ist für Kund_innen in vielen Umfragen eines der wichtigsten Kriterien beim Kauf eines Fahrzeugs. Dabei hat der Aspekt viele Facetten: „Bereits heute können unsere Systeme der ‚aktiven Sicherheit‘ ⁴ im Einzelfall einen Beitrag dazu leisten, Unfälle zu verhindern.

Aber es wird auch weiterhin Situationen geben, in denen Unfälle nicht vermieden werden können“, erklärt Martin Friedrichsen. „In diesen Fällen greifen die Maßnahmen der ‚passiven Sicherheit‘. ⁴ Als weltweiter Premiumhersteller ist unser Anspruch in Sachen Sicherheit sehr hoch. Das Unternehmen investiert bewusst in die Entwicklung der Fahrzeugsicherheit und wir arbeiten seit jeher an hohen Standards zum Schutz von Fahrzeuginsass_innen.“ Diese Priorität ist jetzt bei Audi noch deutlicher sichtbar: Auf dem Gelände des incampus im Osten von Ingolstadt wurde ein neues Fahrzeugsicherheitszentrum in Betrieb genommen, in dem Audi seine Crashkompetenzen bündelt.

Die Ergebnisse des Heckcrashtests in der neuen Halle sind mittlerweile detailliert dokumentiert. Obwohl die 220 Mitarbeitenden der Fahrzeugsicherheit im Jahr 2023 circa 1.100-mal Fahrzeuge crashen – zusätzlich zu rund 20.000 virtuellen Unfallsimulationen – sind die Sekunden vor und nach einem Aufprall nie Alltag. „Schließlich stellt sich in der Zeit eines Wimpernschlags heraus, ob sich 85 Jahre Forschung und Entwicklung im Bereich Crashsicherheit im Ergebnis auszahlen,“ sagt Martin Friedrichsen. „Bereits 1938 führten Ingenieure von DKW, einer der vier Gründermarken der heutigen AUDI AG, Überschlags- und Seitenaufprallversuche mit DKW-Modellen durch. Diese gelten als die ersten Crashtests in der Geschichte des Automobils. Auf einer historischen Filmaufnahme ist zu sehen, wie nach mehreren Überschlägen eines leeren Fahrzeugs einer der Testingenieure von außen die Tür des Fahrzeugs problemlos öffnet.“ Das Öffnen einer Tür nach einem Überschlag ist ein Kriterium, das auch heute – Jahrzehnte später – weiterhin von großer Bedeutung für Insass_innen und Ersthelfer_innen (VDA) ist.

Andreas Schuller ist auch Experte für die Anforderungen an die Fahrzeugsicherheit des chinesischen Marktes. „China wandelt sich von einem Follower- zu einem Leader-Markt: Die Vorgaben sind in der jüngsten Vergangenheit anspruchsvoller und höher geworden.“ Das hat vor allem zwei Gründe: Es gibt dort nicht nur eine, sondern zwei sehr aktive Organisationen⁵, die Schwerpunkte setzen. Und diese fokussieren sich zudem auf spezifische regionale Sicherheitsmerkmale, die sich von denen in anderen Ländern unterscheiden. Warum? Andreas Schuller: „Die verschiedenen Anforderungen resultieren nun verstärkt aus lokaler Unfallforschung und Verkehrsbeobachtung. In China sind das Verkehrsaufkommen und die Verkehrsinfrastruktur unterschiedlich. Im urbanen Raum sind viele kleine Fahrzeuge wie Motorroller, E-Roller und Fahrräder mit kleineren Radgrößen unterwegs. Die Folge: Wir testen mit einer anderen Dummy-Besetzung, anderen Fußgängerschutzanforderungen und – abhängig von der jeweiligen chinesischen Organisation – mit unterschiedlichen Barrieren beim Seitencrash.“

Besonders das Thema „integrale Sicherheit“ gewinnt durch das Engagement der chinesischen Prüforganisationen an Dynamik. „Darunter verstehen wir Tests, bei denen aktive und passive Sicherheitssysteme⁴ gemeinsam in einem Szenario getestet werden, nicht wie bisher einzeln“, erklärt Andreas Schuller. Im Fokus dabei: Der Schutz von Insass_innen, selbst wenn diese sich nicht in idealer Sitzposition befinden. Dies kann zum Beispiel durch einen unmittelbar vor dem Crash eingeleiteten Notbrems- oder Ausweichvorgang geschehen (siehe Infografik). „Derart komplexe Auswertungen von Unfallszenarien können wir nun in der neuen Crashhalle – dank modernster Messanlagen und Messmittel – selbst erproben.“

„Europäische Organisationen und Hersteller haben schon früh die Weichen gestellt und den Fokus nicht nur auf sichere Fahrzeuge, sondern auch auf ein möglichst sicheres Verkehrsgeschehen gelegt“, so Birgit Arneth. Damit werden einerseits Insassenschutz und andererseits auch möglichst geringe Schäden bei anderen Unfallbeteiligten (siehe Infografik) sichergestellt.

Das Streben nach bestmöglichem Miteinander – nicht nur mit Bezug auf Fußgänger_innen, sondern auch auf andere Fahrzeuge – zeigt sich ebenso in unterschiedlichen Crashbarrieren, die im neuen Fahrsicherheitszentrum von Audi zum Einsatz kommen. Arneth: „Sogenannte deformierbare Barrieren erlauben uns, Unfallszenarien realistischer abzubilden. Gegenüber einem Crash auf einen starren Betonblock, der sich keinen Zentimeter bewegt, simulieren diese Strukturen wirklichkeitsnäher ein anderes Fahrzeug.“ So sind Rückschlüsse möglich, ob das getestete Fahrzeug zum Beispiel Karosseriestrukturen hat, die für andere Verkehrsteilnehmer_innen schädlich sind.

Zweitens ist es der Wunsch des Unternehmens, dass die Vorgaben in den Testprotokollen dazu beitragen, Unfallauswirkungen zu minimieren. „Das tun sie aus unserer Sicht dann, wenn wissenschaftliche Erkenntnisse über Unfallursachen und Folgen in den Anforderungen der Organisationen bedacht und die Testprotokolle entsprechend daran angepasst werden“, so Michael Broscheit. Genau dafür bringt Audi auch seine Erkenntnisse aus der Verkehrsunfallforschung (Audi Accident Research Unit, kurz AARU) im Austausch mit den Verbraucherschutzorganisationen mit ein. Bereits 1998 gegründet, analysiert die AARU in Kooperation mit Mediziner_innen und Psycholog_innen des Universitätsklinikums Regensburg reale Verkehrsunfälle und erschließt dank dieser wissenschaftlichen Erkenntnisse Optimierungspotenziale. „Natürlich teilen wir die Erkenntnisse der AARU – neuerdings auch mit CATARC ⁸ in China. Dort ist Audi jüngst Teil des Expertenkomitees der Prüforganisation geworden – als eines der ersten westlichen Unternehmen.“

In den kommenden Monaten werden die Teams der Fahrzeugsicherheit die neue Crashhalle in Ingolstadt intensiv kennenlernen und nutzen. Denn: „2024 und 2025 werden viele neue Modelle von Audi in die Märkte eingeführt“, erklärt Martin Friedrichsen, Leiter der Fahrzeugsicherheit. „Für uns bedeutet das: In zeitlich engen Abständen muss sich ein neues Fahrzeug bei den Verbraucherschutzorganisationen bewähren. Unser neues Fahrzeugsicherheitszentrum startet also genau zum richtigen Zeitpunkt.“