Umweltschutz – Tue Grünes und rede darüber!
„Ich pendle zwischen Büro, Homeoffice und frischer Luft.“ Egal von wo aus Michael Hügel arbeitet, er ist gerne von der Natur umgeben. Entweder bei lokalen Baumpflanzaktionen, die die Audi Stiftung für Umwelt organisiert, oder auch in seinem Homeoffice: Der Nachhaltigkeitsexperte lebt mit seiner Familie in einem Holzhaus. „Mir war es wichtig, beim Hausbau vor allem nachwachsende Baustoffe zu verwenden“, erklärt Hügel – für den Umweltschutz viel mehr ist als ein Nine-to-five-Job.
2007 startete Michael Hügel bei Audi, damals in der Abteilung Umweltmanagement. Den Schritt zu den Vier Ringen ging er sehr gezielt: „Ich wusste, bei einem Konzern wie Audi kann man etwas bewegen.“ Schon im Umweltmanagement stieß Michael Hügel das eine oder andere Umweltschutzprojekt an, quasi nebenbei. „Mein Chef und ich fragten uns, lange bevor das Umweltthema so aktuell wurde, wie wir Verantwortung auch über die Gesetze und Verordnungen hinaus wahrnehmen könnten. Wir wollten Umwelt und Gesellschaft etwas zurückgeben.“ Und so entstand die Audi Stiftung für Umwelt.
Die Stiftung wurde 2009 bewusst als gemeinnützige Gesellschaft und 100-prozentige Tochtergesellschaft der AUDI AG gegründet. „Uns war es wichtig, zu zeigen: Die Umwelt steht hier im Vordergrund.“ Ein Konzept, mit dem Audi Vorreiter wurde: Kein anderer Automobilkonzern verfügte zu diesem Zeitpunkt über eine Umweltstiftung.
Natur und Technik im Verbund
Zunächst konzentrierte sich die Audi Stiftung für Umwelt auf naturbezogene Projekte zu Umweltschutz und Artenvielfalt, wie beispielsweise das Gründungsprojekt „Eichenwald“: „Wir haben dabei nicht einfach wild Bäume gepflanzt, sondern uns gemeinsam mit der Technischen Universität München gefragt: Wie können wir Bäume so pflanzen, dass wir eine möglichst hohe Kohlenstoffbindung bei gleichzeitig hoher Biodiversität erreichen?“, sagt Hügel. Im Zuge der Internationalisierung dieses zukunftsgerichteten Forschungsansatzes wurden bislang mehr als 100.000 Eichen nahe der Standorte Brüssel, Győr, Sant’Agata Bolognese, Neckarsulm, Ingolstadt und San Jose Chiapa gepflanzt. Einige davon wurden mit Sensoren ausgestattet, um ohne Vor-Ort-Besuche die Entwicklung der Bäume analysieren zu können.
Im Laufe der Zeit kamen verstärkt Projekte hinzu, bei denen der Umweltschutz mit der Audi DNA – und damit auch mit „Vorsprung durch Technik“ – verbunden wurde. Daraus entstand beispielsweise das heutige Handlungsfeld „Greenovation“, welches die Entwicklung innovativer Technologien für den Umweltschutz fördert und erlebbar macht. So half die Stiftung unter der Projektleitung von Hügel dem bayerischen Landesbund für Vogelschutz, eine Technologie der Universität Marburg weiterzuentwickeln, die zum Schutz des vom Aussterben bedrohten Großen Brachvogels beitragen soll. In einem Pilotprojekt im Altmühltal wurden deshalb Küken mit eben dieser Technologie ausgestattet. Damit lassen sich die Bewegungen der Vögel beobachten und gezielte Schutzmaßnahmen ableiten.
Im aktuellen Greenovation-Projekt unterstützt das Team um Michael Hügel das deutsch-indische Start-up Nunam, das unter anderem aus gebrauchten Batteriemodulen aus Audi e-tron Erprobungsfahrzeugen Energiespeicher entwickelt. Mit diesen Stromspeichern werden etwa Geschäfte in ländlichen Regionen Indiens mit Licht versorgt, sodass mittlerweile einige Händler_innen auch bei Dunkelheit ihrer Tätigkeit nachgehen können. Die Audi Stiftung für Umwelt fördert das Greenovation-Projekt nicht nur finanziell, sondern auch durch aktive Projektarbeit und die Vernetzung mit relevanten Partner_innen. Eines der Ziele der Audi Stiftung für Umwelt ist dabei immer: Bewusstsein schaffen – dafür, dass sich moderne Technologie und Umweltschutz perfekt ergänzen.
Ein weiteres Projekt, auf das Michael Hügel sehr stolz ist, steht bei ihm zu Hause im Holzregal seines Homeoffice zwischen Umweltfachbüchern. Es hat 145 Seiten, wurde nach den Regeln der Kreislaufwirtschaft hergestellt und ist zu 100 Prozent recyclingfähig: das Buch „Greenovation“.
Alle können mitmachen
„Natürlich interessiert mich die Zukunft, ich will schließlich den Rest meines Lebens darin verbringen.“ Diese Worte Mark Twains zieren die erste Seite des „Greenovation“-Buches. „50 Ideen und Technologien für eine lebenswerte Zukunft“ – so der Untertitel – sowie Lifehacks für den Alltag sind in der Fibel für Umweltbewusstsein enthalten, plus zahlreiche weitere inspirierende Themen: Wie man Abfallprodukte richtig upcycelt (also in neuwertige Produkte umwandelt). Wie man smart Wasser spart. Und was Technik von der Natur lernen kann. Das Buch entstand unter der Projektleitung von Michael Hügel. „Mir ist es nicht nur wichtig, Projekte anzustoßen. Wir wollen ein Bewusstsein schaffen und Begeisterung für den Umweltschutz wecken, aber das undogmatisch und ohne erhobenen Zeigefinger. Das Unternehmen bietet dafür eine sehr gute Plattform. Frei nach dem Motto: Tue Grünes und rede darüber.“
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