Die Vier Ringe mit neuem Profil

Diese Limousine mit Frontantrieb läutet als erstes Fahrzeug der Auto Union GmbH mit neuem Vierzylinder-Viertaktmotor unter der wieder aufgegriffenen Marke Audi eine neue Ära ein. Der Modellname Audi wird später zur Differenzierung zu weiteren Modellen mit einer Leistungsangabe in PS ergänzt. Die damit angelaufene Baureihe F 103 wird in verschiedenen Varianten bis 1972 gebaut.

Die Limousine der gehobenen Mittelklasse ist in Design und Technik ihrer Zeit voraus. Das Fahrzeug gilt als Begründer der sogenannten Keilform im Automobildesign und wird als eines von wenigen Serienfahrzeugen auf dem Markt von einem Wankelmotor angetrieben. 1968 erhält der Ro 80 als erstes deutsches Fahrzeug den Titel „Auto des Jahres“.

Die Entstehungsgeschichte des Audi 100 ist außergewöhnlich. Trotz eines Entwicklungsverbots des Volkswagen Konzernvorstands lässt Ludwig Kraus, der technische Direktor der Auto Union GmbH, das Fahrzeug zunächst im Geheimen entwickeln. Nachträglich genehmigt, wird die Mittelklasselimousine zu einem großen Erfolg und trägt entscheidend dazu bei, die Eigenständigkeit der Auto Union im Volkswagen Konzern zu bewahren.

Der Audi 80 ist das erste Modell von Audi, bei dem mehr als eine Million Fahrzeuge vom Band laufen. Er wird mit seinem modernen Leichtbau-Konzept und den neu entwickelten Motoren richtungsweisend für die Modelle der 1970er Jahre im Volkswagen Konzern und liefert unter anderem die Basis für den VW Passat.